แต่เดิมคำว่า " สุขภาพ " เรามักหมายถึง  สุขภาพทางกาย แต่ในปัจจุบันได้เริ่มมีการสนใจเรื่องของจิตใจมากขึ้น ว่าเป็นส่วนที่มีความสำคัญต่อสุขภาพกาย   แต่ในปัจจุบันได้เริ่มมี การสนใจเรื่องของจิตใจมากขึ้น  ว่าเป็นส่วนที่มีความสำคัญต่อสุขภาพดังกล่าวที่ว่า "ใจเป็นนาย กายเป็นบ่าว"

             ผู้ที่มีสุขภาพจิตดี หมายถึง ผู้ที่สามารถปรับตนเองให้อยู่ได้อย่างมีความสุขในโลก ซึ่งกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ผู้ที่มีปัญหาทางสุขภาพจิต มักจะก่อให้เกิดความยากลำบากในการติดต่อกับผู้อื่น  อันเป็นเหตุให้มีปัญหาไปตลอดชีวิต

             ปัญหาสุขภาพจิตสมารถเกิดขึ้นได้ในทุกช่วงอายุของมนุษย์ และปรากฏได้หลายรูปแบบ ประเทศที่ประชาชนมีปัญหาสุขภาพจิตมากนั้น นอกจากจะดูได้จากอัตราการป่วยด้วยโรคทางจิตที่มีจำนวนมากแล้ว อาจดูได้จากสถิติอื่นๆ  ได้อีกด้วย เช่น อัตราการหย่าร้างสูง อัตราการฆ่าตัวตายสูง สถิติอาชญากรรมสูง และอัตราผู้ติดสุราหรือยาเสพติดสูง

             จะเห็นได้ว่าปัญหาสุขภาพจิตสามารถส่งผลกระทบให้กับสังคมเป็นอย่างมากเพราะเมื่อสุขภาพจิตเสื่อม สุขภาพกายก็จะพลอยทรุดโทรมไปด้วย ซึ่งก่อให้เกิดภาระแก่ครอบครัวที่ต้องคอยดูแลบำบัดรักษา

             จากปัญหาต่างๆ ที่เกิดจากสุขภาพจิต ทำให้หน่วยงานที่มีชื่อว่า " สหพันธ์สุขภาพจิตแห่งโลก" ได้ประกาศร้องขอไปยังนานาประเทศทั่วโลก รวมทั้งประเทศไทยให้กำหนดให้วันที่ ๑๐ ตุลาคม ๒๕๓๕ เป็น "วันสุขภาพจิตแห่งโลก"  และให้ร่วมกันจัดกิจกรรมเกี่ยวกับสุขภาพจิต ในวันที่ ๑๐ ตุลาคม ของทุกปี